MUSICITTÀ: giugno 2013

venerdì 7 giugno 2013

Piero Umiliani - To-day's sound 1972 English version

From September 2013 you will find this post and other new posts on my new blog, I'll be posting on this new blog only in english language, its name is "MUSIC POSTCARDS FROM ROME".

Click the name of the blog, written above, to access it.

I would like to start by proposing a double LP by Piero Umiliani, a great italian musician and absolute geniuos composer, author of a great number of osts and jazz lps. Born in Florence, he lived and worked in Rome for many years till his early departure. Arrived in Rome in 1954, at the age of 28, he was immediately captured by the music scene of the Capital.

After many years at the RCA in Via Tiburtina, he opened his own recording studio, The Workshop Studio, in Via Tommaso D’Aquino in the Trionfale central suburb of Rome. At the disposal of other musicians were instruments and best recording facilities available on the world scene. Amongst others, you could have found an Hammond C-3 Organ, with its own speed variation and separated PR 40 Tone Cabinet and Leslie, the Fender Rhodes piano, a Petrof tail-piano, a tack-piano, a Harpsichord, the EMS Synthi A, a vibraphone, Ludwig’s drums, Marshall amplifiers and Fender Twin for guitar and bass.

The double LP of which I want to talk to you about is To-day’s Sound, which was firstly conceived as a library-ost for tv programmes and movies of various genres. However it would be reductive to define this record only under this viewpoint. As a matter of fact, the album discloses, in all its tracks, an intense energy which gives a direct blow to the listener. The feeling one gets is that this LP does not want to be heard in a distracted manner, nor as background music, but thanks to the wholesome conception of the album, its intention is to fully immerse whomever is listening to it. In order to better understand how Piero Umiliani managed to succeed in his enterprise, we should consider that in those times the music scene was characterized by a feverish research and by a continous will-power of experimenting, but for jazz composers it was almost impossible to find their own discography space, thus libraries became a fertile field where to propose their own music with only few requirements: low cost, rapidity and versatility of tracks.

According to my point of view, To-day’s Sound is one of the best works by the Maestro and one of the libraries produced in Italy. If we want to make a daring comparison we could compare To-day’s Sound to Beatles’ White Album, i.e. a wide and enthusiastic panorama on the different music genres of the time (from here the title of the recording) performed with the aid of wholesome technical creativity in cooperation with highly skilled musicians.

Recorded and released as far back as 1972 on Liuto records, the album is composed by two 33 r.p.m. vinyls with 11 and 10 instrumental tracks, respectively. The cover’s design is an absolute marvel featuring on front side which featuring the graphic reproduction of the recording studio itself with a stylish touch of 70s’ cartoons.

Tracks space from psych funk, such is “Open Space” used nonetheless for Baba Yaga’s movie opening soundtrack (you can see the video below) , samba march to progressive rock of To-day’s sound, from funky fusion with Lady Magnolia over all, to jazz blues and bossa nova The whole lot seasoned with electronics, jazz fusion and “south of the border” sound.

Performers:

Bass: Maurizio Majorana

Double bass: Giovanni Tommaso

Drums and percussions: Gegé Munari and Enzo Restuccia

Percussions: Ciro Cicco

Fender Rhodes, Hammond e Moog: Piero Umiliani

Hammond: Antonello Vannucchi

Lowrey Organ: Sergio Carnini

Piano and Clavichord: Franco D'Andrea

Flute: Marcello Boschi

Guitar: Sergio Cappotelli

Marimba and Vibraphone: Carlo Zoffoli

Trombone: Biagio Marullo, Dino Piana e Mario Midana

Trumpet: Al Corvin, Marino Di Fulvio e Oscar Valdambrini

Recorded on 8-track Ampex

A1 Open Space 4:19

A2 Green Valley 3:06

A3 Caretera Panamericana 3:01

A4 Goodmorning Sun 4:44

A5 To-Day's Sound 2:29

A6 Free Dimension 2:22

B1 Truck Driver 4:38

B2 Blue Lagoon 3:42

B3 Wanderer 3:56

B4 Lady Magnolia 3:26

B5 Pretty 3:12

C1 Railroad 4:17

C2 Country Town 3:33

C3 Bus Stop 2:49

C4 Cotton Road 3:46

C5 Nocturne 3:29

D1 Exploration 2:10

D2 Tropical River 4:24

D3 Coast To Coast 3:27

D4 Safari Club 5:11

D5 Music On The Road 4:26

mercoledì 5 giugno 2013

Piero Umiliani - To-day's sound 1972

Voglio proporvi un doppio lp di Piero Umiliani, grande musicista e compositore geniale, autore di tantissime colonne sonore e dischi jazz. Fiorentino di nascita, ha vissuto e lavorato a Roma per molti anni sino alla sua scomparsa, si trasferì infatti nella capitale nel lontano 1954 a soli ventotto anni e fu subito conquistato dalla scena musicale della capitale.

Dopo diversi anni di lavoro negli studi Rca di Via Tiburtina, aprì un proprio studio di registrazione, il Work shop studio, in via Tommaso D’Aquino nel quartiere Trionfale di Roma, dove la strumentazione a disposizione dei musicisti era il meglio della produzione mondiale. Qui tra gli altri si trovavano l’organo Hammond C-3 con variatore di velocità e altoparlante separato PR 40 Tone Cabinet e Leslie, il piano Fender Rhodes, un pianoforte a coda Petrof, un pianoforte a puntine, la spinetta, l’EMS Synthi A portatile, il vibrafono,una batteria Ludwig, amplificatori Marshall e Fender Twin per chitarra e basso.

Il doppio lp di cui voglio parlare è To-day’s sound, che fu concepito come disco di sonorizzazione, con il compito di fare da base musicale a eventuali programmi televisivi e film di vario genere. Tuttavia oggi è decisamente riduttivo considerarlo soltanto in questa ottica, infatti l’album rivela, in tutte le sue tracce, una intensa energia che arriva diretta all’ascoltatore, si ha la sensazione che la musica non ricerchi un ascolto distratto, di sottofondo, ma, grazie soprattutto a sapienti costruzioni compositive, essa riesce a coinvolgere chi ascolta. Per comprendere come Piero Umiliani sia riuscito nell’impresa, dobbiamo considerare che all’epoca la scena musicale era caratterizzata da una febbrile ricerca e da una continua volontà di sperimentazione, ma per i musicisti jazz era quasi impossibile trovare spazio discografico, le sonorizzazioni divennero quindi il campo dove proporre la propria musica avendo pochi requisiti da rispettare: basso costo, rapidità e versatilità dei brani.

Qui c'era il mitico Work Shop Studio

Secondo il mio parere Today’s sound è uno dei migliori lavori del Maestro ed anche una delle migliori sonorizzazioni prodotte in Italia. Azzardando un poco potrei dire che Today’s sound è stato per il grande Piero quello che per i Beatles è stato il doppio White album, cioè un’ampia ed entusiastica panoramica sui vari generi musicali dell’epoca (da qui il titolo del disco) portata avanti con l’ausilio di grande creatività e perizia tecnica, e con la collaborazione di collaudati musicisti.

Registrato e pubblicato nel lontano 1972 dalla Liuto records, l’album è composto da due vinili 33 giri rispettivamente con 11 e 10 tracce strumentali. Splendida la grafica della copertina che presenta sul fronte un illustrazione grafica raffigurante lo studio di registrazione in stile cartone animato anni settanta.

I brani spaziano dal funk psichedelico, come il brano di apertura Open space utilizzato peraltro nei titoli di testa del film Baba Yaga, alla samba sincopata, al rock progressive di To-day’s sound, al funky fusion con il brano Lady Magnolia su tutti, al blues jazz e alla bossanova. Il tutto condito con elementi di elettronica, jazz fusion e “south of the border” sound.

Hanno partecipato:

Basso: Maurizio Majorana

Contrabbasso: Giovanni Tommaso

Batteria e percussioni: Gegé Munari e Enzo Restuccia

Percussioni: Ciro Cicco